dimanche 17 janvier 2010

Conclusions sur la sécurité au Guatemala

J'ai mis des photos sur Picasa : http://picasaweb.google.com/claude046/Guatemala2009#

Un petit mot sur la sécurité au Guatemala. En aucun temps, je ne me suis suis senti menacé ou en danger, mais j'étais sur mes gardes et j'ai été prudent ; même chose pour mes biens personnels. J'ai pris souvent des guides ; le soir je rentrais tôt, rarement plus tard que 21h. J'essayais d'éviter d'être pris dans des foules denses, même si je n'ai pas toujours réussi. J'essayais aussi de ne pas me retrouver dans des coins mal éclairés, bien que je n'aie pas toujours réussi. A un moment donné, il faut prendre certains risques calculés.

Quand j'allais me baigner, je laissais mes documents et mon argent dans le coffre-fort de l'hôtel, parfois dans ma chambre lorsqu'il s'agissait d'une saucette de 15-20 minutes... À Semuc Champey, pas le choix de laisser ses affaires, appareil photo inclus, sur le bord du bassin, en jetant un œil dessus. Il y a plusieurs gardiens sur les lieux qui disaient qu'on pouvait laisser nos affaires là ; j'étais perplexe, mais les baigneurs laissaient leurs affaires sur le bord et ne les surveillaient même pas !!!

Un jeune français me racontait qu'il avait fait une excursion en solo dans le bout de San Marcos et qu'on lui avait conseillé dans ce cas d'apporter une machette avec lui ; c'est ce qu'il a fait et il était bien content de l'avoir fait, parce qu'à un moment donné, il s'est senti menacé par 5 jeunes qui étaient en train de s'installer pour lui barrer la route. Il les a salués et a continué son chemin, mais il sentait que quelque chose était en train de s'organiser. Il ne s'est rien passé parce que les malfaiteurs n'ont pas été assez rapides ; il a été chanceux.

Chacun sait en fait que le Guatemala est un pays violent où le lynchage et les règlements de compte sont monnaie courante. Par exemple, il y a eu un règlement de compte à Panajachel 8 jours après que j'y sois passé, avec voitures de police incendiées ; c'est sûr que ce ne sont généralement pas les touristes qui sont visés, mais il suffit de se retrouver à la mauvaise place au mauvais moment. Autre point qui m'a frappé : les chauffeurs de bus qui sont l'objet d'assassinat. J'ai lu dans la Prensa libre que 150 chauffeurs de bus ont été assassinés, l'article ne disait pas pendant quel laps de temps. Ces chauffeurs semble-t-il sont tués parce qu'ils refusent de payer la protection que leur offre la mafia... Dans le bus de Litegua, que j'ai pris à Rio Dulce, il y avait à côté du chauffeur, à sa gauche, soudée au bus, une plaque de métal de 1m X 1m X 3cm d'épaisseur. Ce n'est certainement pas là pour rien...

Malgré tout cela, je retournerais au Guatemala n'importe quand.

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24- Antigua -Guatemala - Montréal

J'ai mis 150 photos ici : http://picasaweb.google.com/claude046/Guatemala2009#

24e jour
>> 14 décembre 2009

Mon minibus shuttle part vers 9h15 pour l'aéroport. Ça me laisse donc amplement le temps d'aller prendre un dernier petit-déjeuner à Antigua, près du marché et ce fut le meilleur : fruits, yogourt et granola ; les fruits, ils ne les ont pas ménagés : délicieux. Ensuite, j'ai fait une dernière fois le tour du Parque central ; alors là tout mon voyage me revenait dans la tête ; je me replongeais au 21 novembre quand je suis arrivé, alors que j'avais été ébloui par l'atmosphère de ce parc et de la ville en général. Je me disais que je serais bien resté une semaine de plus... Mais, je ne regrette rien, car j'ai vécu intensément ces 24 jours que je ne suis pas prêt d'oublier. Tout ce que j'ai vu m'a enchanté ; je n'oublierai pas non plus la gentillesse des guatémaltèques que j'ai rencontrés, des gens amicaux, généreux, ouverts aux étrangers. Aussi, j'ai apprécié la vie simple et ordinaire que j'ai vécue au Guatemala, des valeurs plus humaines, loin du matérialisme et de la société de consommation nord-américaine.

Ceci étant dit, l'avion d'American Airlines quittait Guatemala Ciudad à 13h, le 2e avion quittait Miami à 20h30, de sorte que je suis enfin arrivé chez-moi, après 1h45 de voiture, à 3h30 du matin le 15 décembre. Il neigeait :)


23- Antigua

23e jour >> 13 décembre 2009

La fin approche... Ce matin, j'ai prévu me rendre une dernière fois au marché d'artisanat pour acheter mes derniers souvenirs. Après le petit-déjeuner, je me rends donc là-bas et j'y passe l'avant-midi. Je ne suis pas un grand aficionado du magasinage, mais là, il faut ce qu'il faut... Je trouve non sans peine ce dont j'ai besoin, puis je déguerpis après avoir mangé une dernière fois à un petit resto du mercado.

En après-midi, je me rends à nouveau, seul cette fois, je n'ai suivi personne, au Cerro de la Cruz pour admirer la ville d'Antigua, le volcan et la campagne environnante. En passant, vu qu'il y a déjà eu des attaques dans le passé dans ce sentier, les promeneurs peuvent se faire accompagner s'ils le désirent par la police touristique, qui organise un départ en A.M et un autre en P.M. Personnellement, après informations prises, je ne crois pas que soit nécessaire, car il y a un va-et-vient fréquent dans ce secteur, mais à chacun de voir...

Lorsque je me dirige pour prendre le repas du soir, en marchant près du Parque central, je rencontre, devinez qui, encore une fois, Billy et Pierre, quel hasard ; c'est la 4e fois qu'on se voit. On décide donc de manger ensemble et on se promène ensuite dans les rues d'Antigua. J'ai de la nostalgie parce que là, je sens vraiment la fin de ce merveilleux voyage. Je pense aussi bien sûr à toute ma famille que j'ai bien hâte de revoir, à la neige qui m'attend et que j'aime bien.

22- Antigua - Santa Maria de Jesus

J'ai mis des photos sur Picasa : http://picasaweb.google.com/claude046/Guatemala2009# 22e jour >> 12 décembre 2009

Antigua - Aujourd'hui, j'en ai profité pour faire mes dernières visites de villages typiques autour d'Antigua et je ne l'ai pas regretté. Je suis donc allé ce matin en collectivo visiter deux villages, San Juan del Obispo et Santa Maria de Jesus ; on en parle dans Lonely Planet. Dans le premier village, depuis la place de l'église, j'ai pu voir el Fuego en gros plan cracher sa fumée, puisqu'on est plus près du volcan qu'à Antigua. C'était vraiment impressionnant. Il paraît que le soir on voit le tout en rouge.

Je vais essayer de le prendre en photo ce soir de la terrasse de l'hôtel si c'est possible. Je profite donc des derniers moments qui me restent, parce la routine va reprendre bientôt. Au moins, mes 24 jours j'en ai vraiment profité a 100%.

Le 2e village était très typique. Il y avait un grand lavoir collectif en plein centre où une vingtaine de femmes faisaient leur lavage. Il y avait aussi un mariage, avec quelques séances de pétarades : beaux costumes à contempler ; c'était aussi jour de « mercado », alors c'était pas mal coloré.



Comme le village est situé au pied du volcan de Agua, j'ai vu une vingtaine de personnes, tous des locaux, qui revenaient du volcan ou partaient en faire l'ascension, avec leur équipement. Pour la plupart, c'était sur deux jours. Cette ascension est considérée difficile.

Je suis revenu de là toujours en microbus et j'ai mangé un sandwich le midi. Dans l'après-midi, je suis allé faire une promenade au Cerro de la Cruz, d'où on a une vue de toute la ville, ainsi que du volcan de Agua. J'étais accompagné de deux femmes avec leurs enfants et un chien. Je préférais ne pas y aller seul, on ne sait jamais, même si ce n'était pas loin. Finalement, j'en ai conclu que j'aurais pu y aller seul. Demain, je fais mon dernier magasinage au mercado de artesania.

A Antigua, les prix sont au moins de 40 à 50% plus cher que dans le reste du pays. Seul l'internet est moins cher. Des repas a 30Q, c'est presqu'impossible à trouver à moins de manger des sandwiches ou de manger au mercado.

Mon shuttle bus est réservé pour lundi à l'aéroport et j'ai vérifié l'horaire du vol. Tout est O.K.

21- Rio Dulce - Guatemala Ciudad - Antigua

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21e jour >> 11 décembre 2009

Dès 6h45, je prends la lancha de l'hôtel pour me rendre dans le village de Rio Dulce. Je laisse mon « mochila » à la consigne de la compagnie Litegua, juste en face du débarcadère et je me rends prendre le petit-déjeuner. Je mange pour une des dernières fois du voyage un petit-déjeuner traditionnel guatémaltèque, avec huevos revueltos, frijoles, platano frito, etc. C'est dans un « comedor » et je suis presqu'assis dans la cuisine où la cuisinière prépare mon p-d. C'est super cool. Je photographie l'endroit et la dame me demande de la prendre en photo ; ça ce n'est pas arrivé souvent ! À 8h, on part pour Guatemala Ciudad, avec connexion, dans mon cas, vers Antigua. Le tout : 100Q. C'est le plus bel autobus que j'ai pris jusqu'à maintenant et le chauffeur conduisait très bien ; c'est arrivé seulement une fois qu'on s'est retrouvé trois véhicules de large en montant une côte :)


On est arrêté à mi-chemin pour prendre un petit goûter, puis, on est reparti directo vers Guatemala Ciudad. Mes voisins de gauche, des québécois qui sont au Guatemala dans le cadre d'un projet communautaire, me font remarquer une grande plaque de métal de 1m X 1m X 3cm d'épaisseur fixée au bus, à gauche du conducteur. Ce n'est sûrement pas là pour rien... Plus tard, j'ai appris que plusieurs chauffeurs de bus sont assassinés chaque année par la mafia locale parce qu'ils refusent de payer la « protection » que veut leur procurer la mafia. J'ai lu un article à cet effet ici : http://www.prensalibre.com/pl/2009/diciembre/14/362755.html
Cela nous rappelle que comme touriste, on ne voit pas tout et que le Guatemala demeure un pays très violent, où les règlements de compte sont monnaie courante.

Vers 2h, on arrive à Guatemala Ciudad ;

après une attente d'au moins ½ h, on est deux clients à monter dans un minibus de Litegua pour se rendre à Antigua. Il y a beaucoup de trafic sur l'autoroute et on finit par arriver à Antigua vers 15h30. Je prends un tuk tuk pour me rendre à l'hostal El Montañez où j'avais réservé pour trois nuits et j'apprends que l'hostal est plein au cours d'une de ces nuits. Je demande donc à Laeticia, que je connais, si elle peut appeler pour moi un autre hôtel, car je ne veux pas être obligé de changer d'hôtel pour seulement une nuit. Ce contretemps me chagrine, mais je me retrouve finalement à la Posada San Vicente, 6a Avenida Sur # 6. Cela se révèle un très bon choix, à un bon rapport qualité / prix : 140Q / nuit. Le soir, je vais manger au resto La Cuevita de los Urquizu, 2a calle oriente, 9D ; c'est un resto typique, un peu excentré, fréquenté par des guatémaltèques. Tous les plats sont sous nos yeux en entrant dans le resto et on choisit ce qu'on veut après explications fournies par le personnel de l'accueil ; très typique comme resto.

20- Rio Dulce - Livingston

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20e jour >> 10 décembre 2009


Aujourd'hui, j'ai été enchanté de ma journée. Je suis présentement au SunDog café, un resto-bar très populaire non loin du Café Internet ; j'ai pris la lancha pour y venir et retourner. A propos de la journée, disons que je me suis promené en « lancha collectiva » une bonne partie de la journée. Ça faisait du bien de se faire venter, car il fait très chaud ici, même le soir.

Bon, j'ai d'abord commencé la journée en rencontrant dans la lancha un québécois qui vit ici depuis 8 ans ; il était avec son petit garçon de 4 ans, qu'il a adopté, Angelito. Il était mignon le petit. Donc, on a beaucoup parlé du Guatemala et de la violence et la délinquance qui y règnent et qu'on ne voit pas nécessairement comme touriste. On a fait deux heures de lancha collectiva avant d'arriver a Livingston, une ville située sur le bord de la mer des Caraïbes, accessible seulement par voie maritime; c'était 100Q aller-retour si ma mémoire est bonne. Dans la première moitié du trajet, on a vu plein de voiliers appartenant a des riches étrangers... Dans la seconde partie, les rives sont plus à l'état naturel ; il y avait des petites maisons sur pilotis habitées par des gens qui vivent dans les forêts de mangroves.

Il y avait aussi des enfants qui se promenaient en « cayucos » (petits canots étroits taillés dans un tronc d'arbre comme le Ceiba). Ça donnait à cet endroit une atmosphère « amazonienne », très typique.


A Livingston, que j'ai beaucoup aimé pour son atmosphère caribéenne.

On est resté environ 2h30 ; disons que c'était suffisant, car il y a peu à faire dans cette ville habitée par des « garifunas », soit des descendants d'esclaves à la peau noire. Ils sont tout aussi gentils que les autres guatémaltèques. Il y a deux plages à Livingston, mais je ne me suis pas baigné car la mer n'est pas très invitante ; l'eau est brune. De plus, mon appareil photo aurait été sans surveillance...

À propos des « Siete Altares » dont on fait mention dans le guide « Lonely Planet », il y avait une indication pour s'y rendre. Après information confirmée par quelques personnes sur place, il semble que ces bassins pour la baignade méritent une visite seulement en saison des pluies. En saison sèche, comme c'était le cas, ça ne vaut pas la peine de s'y rendre, car il n'y a pas assez d'eau. De plus, c'est assez loin, un peu plus d'une demi-heure de marche, aller seulement...

Mais le punch de la journée, ce fut mon repas du midi. Ça valait le voyage juste pour ça. Je me suis payé un Tapado (85Q), une chaudrée de poisson et fruits de mer, avec légumes, épices dans un bouillon au lait de coco. C'était la meilleure soupe que je n'avais jamais mangée. Divin. C'était plus cher que mes repas habituels, mais c'était le temps ou jamais. Dans la chaudrée, il y avait un poisson entier avec la queue et la tête ; très bon poisson. Quant aux fruits de mer, il fallait tout décortiquer avec les mains, pas le choix ; tout était vraiment exquis. J'ai filmé aussi un petit orchestre Garifuna non loin de là ; une famille dansait et chantait dans un resto non loin.

Avant de partir, j'ai bu une eau de coco dans son contenant naturel et j'ai ensuite mangé la pulpe. Comme je disais, c'est tropical ici, mais je quitte demain car j'ai tout vu ou presque. Le retour à Rio Dulce s'est fait en une heure au lieu de deux, parce que ce fut direct, tandis que le matin, on a un peu visité en se rendant à Livingston. Au retour, je me suis baigne dans la piscine ; vraiment rafraichissant !

Demain, je prends le bus pour Antigua à 8h et je passerai mes deux derniers jours là-bas. Je n'ai pas tout vu a Antigua et j'en profiterai pour faire mes derniers achats. Je n'ai pas dépensé beaucoup car la dernière fois que je suis allé à la banque c'était à Cobán et je vais être bon pour finir le voyage avec ce qui me reste.

19- El Remate - Rio Dulce

J'ai mis des photos sur Picasa : http://picasaweb.google.com/claude046/Guatemala2009#

19e jour >> 9 décembre 2009


Ce soir, une guide a été assez gentille pour me prêter son portable, car je n'ai pu aller au café Internet. En effet, je suis à l'hôtel Hacienda Tijax, à Rio Dulce. L'hôtel est situé sur le bord de la rivière et est accessible seulement en lancha ; c'est à cinq minutes du village.

On est donc allé seulement au resto mexicain pour le repas du soir et le resto est situé sur une île, un peu compliqué d'aller ailleurs ensuite. La lancha du resto est venue nous chercher et nous reconduire gratuitement ; ça c'est du service. C'est vraiment spécial de faire tous les déplacements en lancha ; à la noirceur, on ne voyait plus rien, le conducteur allait très lentement. Une chance que ce n'était pas loin, sinon on n'aurait pas pu sortir à la noirceur.

L'hôtel Hacienda Tijax, c'est un ecolodge, avec en bonus une piscine : très apprécié car il fait chaud ici et l'eau du Rio Dulce est douteuse... Je me suis baigné deux fois cet après-midi. Vraiment rafraichissant. J'ai un bungalow sur pilotis avec « baño compartido ».

C'est presque comme si je couchais en plein air, car la cabaña est au dessus d'un marécage où on entend les oiseaux et les grenouilles. Le filet anti-moustiques était déjà installé.

C'est très rustique ici, mais c'est organisé et très fonctionnel ; c'est mieux qu'à Semuc Champey. J'ai entrevu un seul insecte, mais il y aurait pu en avoir bien plus car les ouvertures dans le bas des portes étaient de 1 à 2 cm. Vraiment, j'ai adoré coucher dans cette cabaña.

La seule chose que j'aime moins ici, c'est que c'est plein d'américains, qui séjournent dans leur voilier amarré au muelle, mais il y a pire comme irritant dans la vie...

Le trajet en bus a été fonctionnel. Très tôt, vers 7h15, Octavio, l'employé de l'hôtel Mon Ami, est venu me reconduire au carrefour routier, situé à 1 km de l'hôtel Mon Ami. De ce carrefour, j'ai attendu environ 20 minutes et j'ai pris un bus collectivo pour Santa Elena.

« Al terminal de buses », j'ai repéré les kiosques des différentes compagnies de bus et j'ai opté pour un bus « Fuente del norte » très confortable, avec un chauffeur raisonnablement prudent. On est parti vers 9h et on s'est arrêté une fois à mi-chemin. Je suis arrivé à Rio Dulce vers 13h. À Rio Dulce; c'est une atmosphère vraiment tropicale ici et très relaxe. Demain, je vais aller visiter Livingston en lancha avec retour dans la même journée ; en fait ce sera une excursion en bateau.

Cet après-midi, j'ai fait une randonnée de 2 ½ h avec une guide de l'hôtel : Jungle Trail & Canopy Tour. Très intéressant, mais il faisait très chaud. Là-haut, on avait une belle vue sur le Rio Dulce.

Je vais coucher 2 à 3 jours ici ; je vais voir et je terminerai par Antigua que j'aime bien, 1 ou 2 jours. Mon voyage a été très bien planifié et les changements que j'ai faits n'ont eu aucun impact ; ils m'ont même permis de sauver une journée.

En p.m. je me suis baigné dans la piscine en arrivant pour me rafraichir. Quel bonheur !